Bricolaje básico para no técnicos

¿Un grifo gotea? ¿Un agujero en la pared? Llamar al profesional, por muy pequeña que sea la faena, te sale por 50 a 150 euros la visita, sin contar el material. Y ojo, que en la mayoría de estos apaños, la mano de obra se come entre el 70 y el 80% del coste total. Pues resulta que no necesitas ser un ingeniero ni tener un taller entero para aprender a hacer las reparaciones básicas de casa. Lo que de verdad hace falta es un poco de paciencia, saber dónde mirar las instrucciones y, claro, las herramientas justas para cada cosa. Aquí te cuento diez de esas reparaciones que cualquiera puede dominar.

Herramientas básicas que debes tener en casa

Para empezar con el bricolaje doméstico, no necesitas la caja de herramientas de un profesional. Con un kit mínimo te apañas para casi todo: un taladro-atornillador eléctrico, que te aseguro es la herramienta más versátil de la casa (los hay decentes desde 25 euros en marcas básicas), un buen juego de brocas para pared y metal, destornilladores (planos y de estrella, de varios tamaños), un martillo, un nivel de burbuja, el metro de toda la vida, unos alicates, una llave inglesa ajustable y, por supuesto, un surtido de tornillos, tacos y puntillas de diferentes tamaños. ¿Sabes lo mejor? Todo esto te cabe en una caja de herramientas pequeña y te saldrá por unos 40-80 euros si lo compras en cualquier bricomarché. Una inversión que merece la pena.

Reparación 1: Tapar agujeros en la pared

Esos pequeños agujeros que dejan los clavos o tornillos son de lo más común. Se tapan con masilla o pasta de relleno (la Polyfilla de toda la vida, o una equivalente): extiéndela con una espátula, déjala secar media hora, lija un poquito con papel fino y a pintar otra vez. Si el agujero es mediano, como los de un taco que se ha soltado, primero limpia bien el hueco, rellena con la pasta y deja que seque del todo (una o dos horas). Si encoge, repite la operación. Para los agujeros ya considerables, antes de la pasta, pon una malla de reparación autoadhesiva; así te aseguras de que el relleno no se venga abajo. La faena te llevará entre 30 y 60 minutos, y el material no te costará ni 10 euros.

Reparación 2: Cambiar un grifo que gotea

¿Sabías que un grifo goteando una gota por segundo tira más de 10.000 litros de agua al año? Es un derroche que da rabia. Lo más probable es que se haya estropeado la junta de goma o, si tu grifo es monomando, el cartucho cerámico. El arreglo tiene su truco, pero es sencillo. Primero, cierra el agua desde la llave de paso que tienes debajo del fregadero. Luego, abre el grifo para que se vacíe la presión. Después, busca el tapón decorativo de la palanca (a veces está escondido bajo un adhesivo), quítalo, desatornilla la palanca y extrae el cartucho. Aquí viene lo importante: llévate el cartucho a la ferretería. Hay muchísimos modelos, y necesitas el repuesto exacto. Una vez lo tengas, instálalo siguiendo los pasos inversos. En unos 30-45 minutos lo tienes listo, y el cartucho te costará entre 5 y 20 euros.

Reparación 3: Cambiar un interruptor de luz

Ojo, que con la electricidad no se juega. Antes de tocar nada, ve al cuadro eléctrico, corta la corriente del circuito donde vayas a trabajar y, por si acaso, verifica con un detector de tensión que no queda ni pizca de electricidad. Una vez seguro, quita el marco decorativo del interruptor (normalmente sale haciendo palanca con un destornillador plano en alguna ranura). Desatornilla el interruptor de la caja y, esto es clave, haz una foto al cableado antes de desconectar nada. Así, al conectar los cables al interruptor nuevo, sabrás exactamente dónde va cada uno. Luego, atornilla, vuelve a poner el marco y, solo entonces, devuelve la corriente. En unos 20 minutos lo tienes hecho, y el interruptor te costará entre 3 y 10 euros.

Reparación 4: Desatascar un desagüe

Cuando el agua no traga bien, la primera línea de defensa es la ventosa de toda la vida. Asegúrate de sellar bien sobre el desagüe, con un poco de agua para que haga vacío, y bombea con decisión. Si el atasco es de pelo y jabón, que suelen ser los culpables en los baños, una varilla de desatasco flexible, o incluso un simple gancho de alambre, puede ser tu mejor aliado para sacar el tapón de residuos del sifón. Si ni con esas, te toca desmontar el sifón (muchos salen con media vuelta a mano). Eso sí, pon un cubo debajo antes, que luego vienen las sorpresas. Límpialo bien, quita toda la porquería acumulada y vuelve a montarlo. En 15-30 minutos, y con un coste de entre 0 y 5 euros, la tubería debería volver a respirar.

Reparación 5: Silicona de baño y cocina

Esa silicona negra o agrietada entre la bañera y los azulejos no solo queda fea, sino que deja de ser impermeable. Y eso, amigo, es un problema de humedades en potencia. Lo primero es quitar toda la silicona vieja; usa un cúter o un raspador y no dejes ni un resto, porque la nueva no pegará bien si lo haces. Después, limpia la zona con alcohol isopropílico y espera a que seque por completo. Ahora, con tu pistola aplicadora, pon la silicona nueva (que sea sanitaria y con fungicida para el baño, así el moho se lo pensará dos veces). Para un acabado perfecto, alísala con el dedo mojado en agua jabonosa, de una sola pasada continua. Luego, toca esperar: 24 horas de secado antes de que vuelva a ver una gota de agua. En 45 minutos de trabajo, más el día de secado, y por 5-10 euros, tendrás un baño como nuevo.

Reparación 6: Instalar una balda o estantería en pared

Poner una balda en la pared parece sencillo, pero tiene su miga. Lo más importante es saber qué tipo de pared tienes: ¿ladrillo, hormigón, o pladur? De esto depende el taco y la broca que uses. Para ladrillo u hormigón, necesitas una broca de pared, un taco de nylon de los de siempre y un tornillo con el largo adecuado; que el taco quede bien metido, sin que se vea. Si es pladur, olvídate de los tacos normales y busca los específicos para pladur (los tipo Molly o Fischer Duopower son los que se abren por detrás del panel). Y un consejo de oro: usa siempre el nivel. No hay nada peor que una balda torcida. En 30-60 minutos lo tienes, y el coste, sin contar la balda, rondará los 5-20 euros.

Reparación 7: Ajustar una puerta que roza o no cierra bien

Esa puerta que roza o que no cierra del todo bien, casi siempre, es por culpa de unas bisagras que se han aflojado. Coge tu destornillador y aprieta todos los tornillos. Si ves que el agujero está ya muy dado de sí y el tornillo no agarra, no te compliques: mete un palillo de madera con un poco de cola blanca, deja que seque, y luego atornilla de nuevo. Mano de santo. Si la puerta te roza por arriba, en el marco superior, la culpable suele ser la bisagra de abajo, que está floja. Y si roza por abajo, la que te está dando la lata es la de arriba. Hay veces que la puerta se hincha por la humedad; en esos casos, no quedará otra que lijar un poco la zona que roza con un papel de lija grueso. En 15-30 minutos, la tendrás como nueva.

Cómo aprender más bricolaje de forma gratuita

Si quieres profundizar y aprender más, te diría que YouTube es, sin duda, la mejor escuela de bricolaje que existe. Canales como «Bricomanía» o incluso los perfiles de los fabricantes de herramientas (Bosch, DeWalt, Stanley) están repletos de tutoriales detallados para casi cualquier arreglo que se te ocurra en casa. Mi consejo es claro: antes de lanzarte a una reparación que nunca has hecho, busca un buen vídeo. Ver el proceso de principio a fin, con todos sus detalles y las posibles pegas que puedan surgir, te ahorrará muchos quebraderos de cabeza y, sobre todo, muchos errores.

El baño, por cierto, es ese lugar de la casa donde el bricolaje más elemental te da un retorno brutal. Cambiar una junta del grifo, renovar la silicona o poner un cabezal de ducha nuevo son tareas que cualquiera puede hacer. Y si quieres que estas reparaciones sean cada vez más raras, échale un vistazo al artículo sobre cómo limpiar y mantener el baño; ahí tienes el mantenimiento preventivo que alarga la vida de todo.

Además, no olvides que muchos de estos arreglos básicos afectan directamente a tu consumo de agua: un grifo que gotea, una cisterna que no cierra bien, una alcachofa de ducha ya caduca… Si sumas lo que aprendes aquí con los trucos para reducir la factura del agua, el ahorro se multiplica de forma espectacular.

Preguntas frecuentes

¿Qué reparaciones está prohibido hacer uno mismo por ley?

Aquí en España, hay cosas que es mejor dejar a los profesionales titulados, sí o sí. Por ejemplo, todo lo que tenga que ver con la instalación o modificación de gas, eso es terreno exclusivo de un técnico certificado por ley. Lo mismo ocurre con cambios importantes en la instalación eléctrica: añadir circuitos, tocar el cuadro eléctrico o poner tomas nuevas. Para eso necesitas un electricista autorizado y su boletín. Cambiar un interruptor o un enchufe que ya existe, sin modificar nada del circuito, es una zona un poco gris, pero si lo haces, que sea siempre, siempre, con la corriente bien cortada.

¿Merece la pena invertir en herramientas buenas siendo principiante?

Mira, para los apaños de casa de vez en cuando, no hace falta que te dejes un dineral. Las herramientas de gama media de marcas con algo de nombre (Bosch, Black+Decker, Makita…) cumplen de sobra su función. Huye de las de muy bajo precio y marcas desconocidas; al final, te frustrarán más que otra cosa y te durarán un suspiro. Ahora, si hay una pieza en la que sí que merece la pena estirarse un poco, es el taladro-atornillador. Es la navaja suiza del bricolaje, lo usarás para casi todo, y uno decente te saldrá por 50-80 euros. Créeme, lo agradecerás.

¿Cómo sé si una pared tiene instalación eléctrica o tuberías antes de taladrar?

Antes de coger el taladro, la pregunta del millón, ¿verdad>? Un detector de cables y tuberías, también conocido como detector de metales multifunción, es tu mejor amigo aquí. Cuesta entre 15 y 40 euros, y te chivará si hay cables eléctricos con corriente, tuberías metálicas o incluso armaduras de hormigón antes de que hagas el agujero. Es una inversión pequeña que te puede ahorrar un disgusto gordo. También existen algunas apps para el móvil que utilizan el magnetómetro para detectar metales, pero ojo, que su precisión no es la misma.

¿Cuándo desistir y llamar a un profesional?

Saber cuándo tirar la toalla y llamar a un experto es, de hecho, una parte fundamental del buen bricolaje. Mi regla es clara: si la reparación implica un riesgo real para la seguridad (gas, electricidad de alta tensión, por ejemplo), si el problema esconde algo más gordo de lo que parecía al principio (humedades estructurales, grietas en muros de carga), si te faltan herramientas específicas y comprarlas te sale más caro que el profesional, o si llevas una hora dándole vueltas sin ver la luz… entonces, para. A veces, la mejor decisión es delegar. No pasa nada.

¿Qué adhesivo o pegamento debo usar para cada material?

Cada material tiene su pegamento, y usar el incorrecto es garantía de desastre. Para madera y papel, la cola blanca (PVA) es imbatible. Si necesitas una unión permanente y flexible en materiales porosos como goma, cuero o textiles, el pegamento de contacto (el Neoprén de toda la vida) es tu amigo. Para todo lo que necesite ser estanco o flexible (vidrio, cerámica, en el baño), la silicona es la reina. Si buscas la máxima resistencia en materiales distintos (metal, cerámica, vidrio), el epoxi bicomponente no tiene rival. Y para esas pequeñas reparaciones rápidas en superficies no porosas, el Superglue (cianoacrilato) te saca de un apuro en un periquete.